GRANT GREEN

Grant Green nació el 6 de junio de 1935 -en otras biografías aparece como fecha de nacimiento el 6 de junio de 1931- en San Luis (Missouri) y falleció el 31 de enero de 1979 en Nueva York. Guitarrista y compositor de jazz estadounidense.

Editada su amplia obra casi exclusivamente en Blue Note Records (como líder y acompañante), Green se aproximó tanto al hard bop como al soul jazz, bebop y latin jazz a lo largo de su carrera. Los críticos Michael Erlewine y Ron Wynn consideran que, aunque fue severamente infravalorado en vida, Green es uno de los grandes guitarristas, con un toque inmediatamente reconocible, en una medida superior a la de probablemente cualquier otro guitarrista. Su primera actuación como profesional se produjo a los 13 años. Sus primeras influencias fueron Charlie Christian y Charlie Parker, y su primer estilo fue el boogie-woogie, antes de llegar al jazz. Su primera grabación en San Luis fue con el saxo tenor Jimmy Forrest para la compañía Delmark. El batería de la orquesta era Elvin Jones, más adelante acompañante de John Coltrane. Grant grabaría de nuevo con Elvin a comienzos de los sesenta. Lou Donaldson descubrió a Grant tocando en un bar en San Luis. Tras realizar una gira junto a él, Grant llegó a Nueva York entre 1959 y 1960.

Lou Donaldson presentó a Grant a Alfred Lion de Blue Note Records. Lion quedó tan impresionado con Grant que, antes que probarlo como acompañante, como era lo habitual en el sello, Lion lo situó para grabar como líder, estatus que se mantuvo con pocas excepciones durante los años sesenta. De 1961 a 1965 Grant se convirtió en uno de los músicos con mayor número de grabaciones para la compañía. Su primer disco como líder fue Grant's First Stand. El mismo año publicó Green Street y Grantstand. Al tiempo, acompañaba a otros músicos de Blue Note, entre los que se encontraban los saxofonistas Hank Mobley, Ike Quebec, Stanley Turrentine y Harold Vick, y organistas como Larry Young. Grant fue elegido como la mejor estrella emergente en la encuesta entre los críticos de Down Beat en 1962. Como consecuencia de ello, su popularidad se extendió más allá de Nueva York.

Sunday Mornin', The Latin Bit y Feelin' the Spirit son todos ellos ejemplos de discos conceptuales, cada uno con un estilo diferente: gospel, latín y espiritual. Grant trabajó siempre el éxito comercial con el éxito artístico, como es el caso de Idle Moments (1963), acompañado de Joe Henderson y Bobby Hutcherson, y de Solid (1964), con la sección rítmica de Coltrane, ambos discos considerados como de las mejores obras de Grant. Muchas de las grabaciones del guitarrista no fueron editadas en vida, como es el caso de Matador, en la que Grant está acompañado otra vez por la sección rítmica de Coltrane, y una serie de sesiones con el pianista Sonny Clark. En 1966 Grant abandonó Blue Note y grabó para otros sellos, entre ellos Verve. Entre 1967 y 1969 Grant estuvo inactivo debido a problemas personales y a los efectos de su adicción a la heroína.                                                                              

Durante ese periodo, Wes Montgomery consiguió un gran éxito y George Benson se convirtió en una prometedora estrella; los dos reflejan influencias estilísticas de Green. En 1969 Grant regresó con un grupo con influencias funk. Sus grabaciones de este periodo incluyen la comercialmente exitosa Green is Beautiful y la banda sonora de la película The Final Comedown. Grant abandonó Blue Note otra vez en 1974 y sus grabaciones siguientes son consideradas habitualmente como comerciales. Grant estuvo a lo largo de 1978 en muchas ocasiones en el hospital y frente al consejo médico salió de él para conseguir sanear su economía. Cuando estaba en Nueva York tocando junto a George Benson, murió tras sufrir un ataque al corazón en el interior de su coche el 31 de enero de 1979. Fue enterrado en su ciudad natal de San Luis; tuvo seis hijos.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Grant's First Stand 1961

Green Street  1961

Grantstand 1961

Sunday Mornin' 1961

The Latin Bit 1962

Feelin' the Spirit 1962

Idle Moments 1963

Solid 1964

Matador 1964
Street of Dreams 1964
I Want to Hold Your Hand 1965

The Final Comedown 1971
 Live at the Lighthouse 1972
Jazz Profile 1997
The Complete Quartets With Sonny 1997
Standards  1998

CARPETAS del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: wikipedia

Fotografía: discogs.com

Carátulas discos: rateyourmusic.com/discogs.com

DONALD BYRD

Donaldson Toussaint L'Ouverture Byrd II, más conocido como Donald Byrd, nació el 9 de diciembre de 1932 en Detroit (Michigan) y falleció a los 80 años de edad el 4 de febrero de 2013 en Dover (Delaware). Trompetista estadounidense y profesor de jazz.

Hijo de un músico amateur, Byrd era ya un trompetista solvente al finalizar su High School -había tocado con Lionel Hampton-, ​pero tuvo que interrumpir sus estudios musicales en la Wayne State University para hacer el servicio militar, durante el cual formó parte de la banda de la Fuerza Aérea. A su vuelta, Byrd ingresa en la Manhattan School of Music de Nueva York, al tiempo que se convierte en el trompetista favorito de los ingenieros del prestigioso sello Prestige, de 1956 a 1958, período en el que, además, graba para Riverside Records y Blue Note. A este período se remontan sus colaboraciones con George Wallington (1955), Art Blakey (1956), Gigi Gryce (1957) y otros gigantes como Max Roach, Sonny Rollins, o John Coltrane.​ En 1958 firma con Blue Note Records, y desde ese año hasta 1961 lidera un proyecto común junto a Pepper Adams, un quinteto que graba At The Half Note Café, un disco en directo en dos volúmenes, editados por Blue Note.

 

En 1963 viaja a Europa para estudiar composición. A su vuelta a Estados Unidos focaliza su carrera en su actividad como educador, trabajando en el instituto Rutgers, el Hampton Institute, la Howard University, y (tras licenciarse en derecho en 1976), en la North Carolina Central University. Al mismo tiempo, Byrd sigue grabando: en 1963 había registrado A New Perspective, un disco clásico que incluía el hit "Cristo Redentor" y que incorporaba como novedad arreglos de coros de gospel. Hasta 1967 Byrd edita un buen número de álbumes con Blue Note Records, pero entonces comienza a distanciarse del jazz acústico con giros bop típico de la Costa Este a dirigir su atención al sonido más funky de la Costa Oeste, que estaba siendo popularizado por The Crusaders. En esa época comienza su interés por el estudio de la música africana, inspirado en parte por los movimientos de reivindicación de la época, y observa con atención el viraje que estaba sufriendo la música de Miles Davis, en busca de una nueva audiencia más joven. ​

En 1969 graba Fancy Free, con piano eléctrico y guitarras, y a partir de 1970 su música se torna decididamente más comercial. Desde Black Byrd (1972) los hermanos Larry y Fonce Mizell se encargan de la producción, composición y otras tareas de apoyo en los álbumes de Byrd. El disco fue rechazado por buena parte de la comunidad de críticos, pero a pesar de ello resultó un éxito, siendo el álbum más vendido en la historia de la Blue Note. A raíz de ello, Byrd forma un grupo con sus mejores estudiantes de la Howard University, al que bautiza precisamente como The Blackbyrds, y con el que edita diversos trabajos a lo largo de la década del los 70s con toda la influencia del funk y adornado con preciosos arreglos de cuerdas.​ Antes de dejar Blue Note Records en 1978, Byrd estaba publicando una serie de álbumes fuertemente influenciados por la música de baile de bandas como Earth Wind & Fire, The Ohio Players o the Brothers Johnson.

Tras la ruptura con Blue Note Records y con los hermanos Mizell, Byrd firma con Elektra Records para continuar editando una serie de álbumes menores en el período 1978-1983. Pasa unos años alejado de los estudios de grabación, en parte por problemas de salud, en parte por su dedicación a la enseñanza, pero a finales de la década vuelve al hard bop de sus inicios en diferentes sesiones para Landmark Records. Participa en el proyecto "Jazzmatazz" de Guru, y con la llegada del movimiento "jazz-rap" y del acid jazz británico, sus álbumes de los 70 conocen un nuevo período de esplendor. Mientras tanto, Byrd continuó dedicado a sus tareas como educador  hasta la fecha de su muerte. Donald Byrd fue un verdadero maestro de la trompeta conocido por su exuberante sonido, su perfecta articulación y un talento especial para la melodía, ​Byrd se convirtió en el trompetista de hard bop más importante tras el desgraciado accidente que costó la vida a su principal rival, Clifford Brown, en 1956.​

Su música ha viajado a través de diversos ámbitos estilísticos a lo largo de una prolífica carrera, desde el hard bop de su Byrd in flight (1960) hasta el soul-jazz de Black Byrd (1972) o el jazz fusion de Electric Byrd (1969). Fascinado por la música que Miles Davis estaba produciendo en esa época, la distintiva fusión de Byrd -con la inestimable ayuda de los hermanos Mizell- suponía un alejamiento de los cánones de Davis, haciéndola más asequible y comercial, y ganando con ello una aceptación más amplia entre el público joven a la vez que le granjeaba el desprecio de cierto sector de la crítica.​ A pesar de ello, Donald Byrd es, junto a Lee Morgan, Freddie Hubbard, Kenny Dorham o el mismo Clifford Brown, uno de los más importantes trompetistas de jazz de la historia.

DISCOGRAFÍA seleccionada:

ÁLBUMES:

Complete Recording with Yusef Lateef & Barry Harris (1955)

Byrd's Word (1955), Savoy

Byrd Blows on Beacon Hill (1956), Transition

Byrd's eye view (1956), Transition

Byrd in Paris (1958), Brunswick

Off to the Races (1958), Blue Note

Byrd in Hand (1959), Blue Note

Fuego (1959), Blue Note

Motor City Scene - with Pepper Adams (1960), Bethlehem Records

Byrd in Flight (1960), Blue Note

At the Half Note Cafe (1960), Blue Note
Free Form (1961), Blue Note

Royal Flush (1961), Blue Note

The Cat Walk (1961), Blue Note

A New Perspective (1963), Blue Note
Mustang! (1966), Blue Note

Blackjack (1967), Blue Note
Fancy Free (1969) Blue Note

Electric Byrd (1969-70), Blue Note

Ethiopian Knights (1971), Blue Note

Black Byrd (1972), Blue Note

Street Lady (1973), Blue Note

The best Of 1992

Blue Breakbeats (1998), Blue Note 

CARPETAS del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: wikipedia

Fotografía: amazon.com

Carátulas discos: rateyourmusic.com/discogs.com

HAMPTON HAWES

Hampton Barnett Hawes Jr., conocido artísticamente como Hampton Hawes, nació el 13 de noviembre de 1928 en Los Ángeles (California) y falleció a la edad de 48 años en su misma ciudad de nacimiento el 22 de mayo de 1977. Pianista y compositor estadounidense de jazz.

Hampton Hawes se acercó a la música a través de la iglesia escuchando gospel junto a su padre, pastor de la iglesia baptista de su ciudad. Una hermana suya diez años mayor que él, le enseñó el manejo del piano y a los 16 años ya obtuvo el carnet profesional de músico. En 1946, al tiempo que terminaba sus estudios en la Polytechnic High School de Los Ángeles, ya obtuvo su primer contrato en la orquesta de Jay McNeely y a los 19 años tuvo una experiencia inolvidable cuando se encontró tocando con Charlie Parker y Howard McGhee que estaban de gira en Los Ángeles. A partir de aquélla experiencia se empeñó en adaptar su forma de tocar al piano a como lo hacía Bird en el saxo alto.

Meses más tarde entraría en la orquesta de Wardell Gray un saxofonista tenor extraordinario, tocaría también con Red Norvo, Dexter Gordon y Teddy Edwards. Durante un concierto fue escuchado por Shorty Rogers quien le llamó en 1952 para grabar el primer disco de los "Giants" y con los "Howard Rumsey's All Stars" en el club "Hermosa Beach Lighthouse". Entre 1952 y 1955 hizo el servicio militar y tras licenciarse formó un trío que siguió unido durante muchos años y con el que grabó extraordinarios discos; sus acompañantes eran, Red Mitchell al bajo y Chuck Thompson a la batería. Sus trabajos en aquellos años de este excepcional trío para el sello Contemporary fueron el momento culminante de su carrera y de su creatividad.

En 1956 y tras los éxitos de esas grabaciones, la revista "Down Beat" le nombró el mejor "New Stars" del año y a partir de ahí le llovieron los contratos, giras y actuaciones por todo el mundo. En 1956 contrató al guitarrista Jim Hall, con quien también grabaría unas extraordinarias sesiones. Años más tarde y también para Contemporary grabó junto a Barney Kessell y Shelly Manne. En 1957 viajó al Este del país y encontró a Paul Chambers y a Oscar Pettiford actuando juntos en varias ocasiones. En ese año de 1957, graba con Charles Mingus. Detenido por posesión y consumo de heroína, es encarcelado en 1959, y permanece en prisión hasta 1963, en que es indultado.

En los años 60, toca con Jon Hendricks, con Jackie McLean, con el saxofonista tenor Harold Land, nuevamente con Red Mitchell, y con el también contrabajista Jimmy Garrison. En 1964 estuvo actuando varias semanas en el Bassin Street West de San Francisco y tras varios años grabando incesantemente viajó por fin a Europa en 1971 con un nuevo trío actuando en el Festival de jazz de Niza y Montreux. En los 70, gira frecuentemente por Europa, con su propio trío, y graba con la cantautora Joan Baez y con Charlie Haden (1976), poco antes de morir.

Aunque de manera progresiva fue dejando el sonido propio de los boppers para introducir en su repertorio la moda de la electrificación de los instrumentos. En sus primeros veinte años de carrera, Hampton Hawes llevó al piano de jazz el desarrollo de los estilos creados por Bud Powell y Thelonious Monk considerándose ese periodo el mas importante de su carrera y por lo que pasó a la historia del jazz. De formación musical autodidacta, poseía una mano izquierda sobredesarrollada, con conceptos extraídos del blues y el gospel. Fue uno de los pianistas preferidos por los músicos de la West Coast californiana.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

Hollywood Jam Session vol. 1 (Savoy,1952)

Hollywood Jam Session vol. 2 (Savoy,1952)

Shorty Rogers And His Giants (His Master's Voice, 1954)

Hampton Hawes Trio (Contemporary, 1955)

This Is Hampton Hawes (Contemporary, 1956)

Everybody Likes Hampton Hawes (Contemporary, 1956)

All Night Session! Vol. 1 (Contemporary, 1956 [1958])

West Coast Jazz Concert (Regent, 1957)

Trio (Jubilee, 1957) con Charles Mingus & Danny Richmond

Four! (Contemporary, 1958)

For Real! (Contemporary, 1958 [1961])

The Sermon (Contemporary, 1958 [1987])

The Green Leaves of Summer (Contemporary, 1965)

Here and Now (Contemporary, 1966)

I'm All Smiles (Contemporary, 1966 [1973])

Spanish Steps (Black Lion, 1968 [1971])

The Challenge (Victor, 1968)

Universe (Prestige, 1972)

Blues for Walls (Prestige, 1973)

Playin' in the Yard (Prestige, 1973)

Northern Windows (Prestige, 1974)

Hampton Hawes Trio At Montreux (Jas Records, 1976)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: apoloybaco.com/wikipedia

Fotografía: freshsoundrecoirds.com

Carátulas discos: discogs.com