sábado, 22 de julio de 2023

TONY BENNETT


Anthony Dominick Benedetto, conocido artísticamente como Tony Bennett nació el 3 de agosto de 1926 en Astoria, un barrio del distrito de Queens (Nueva York). Cantante estadounidense de orígen italiano.



Creció escuchando a Al Jolson, Eddie Cantor, Judy Garland, Bing Crosby, y artistas del jazz tales como Louis Armstrong, Jack Teagarden, y Joe Venuti. Su padre era empleado de "grocery" (comercio de ultramarinos) y falleció cuando él tenía unos diez años, y su madre tuvo que trabajar como costurera para sostener a la familia. Uno de sus tíos era bailarín de "tap" (claqué) en funciones de vodevil, y fue quien le acercó al mundo del espectáculo. Siendo un niño de diez años Anthony ya cantaba, y en 1936 actuó ante el alcalde de Nueva York, Fiorello La Guardia, en la inauguración del Triborough Bridge, una red de tres famosos puentes que unen los principales distritos de la urbe. Estudió en el High School of Industrial Art no solamente música sino también pintura, un arte que sigue practicando con éxito (firma sus cuadros como Benedetto). Pero tuvo que dejar el centro a los 16 años para ayudar económicamente a su familia. Su carrera musical la inició cantando en varios restaurantes italianos de su ciudad.

Cumplidos los 18 años, en noviembre de 1944 fue alistado para combatir en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial; tomó parte en la 63ª División de Infantería y participó en la liberación del campo de concentración de Landsberg. Al terminar el conflicto permaneció por un tiempo en el país, formando parte de una banda musical que entretenía a las fuerzas ocupantes. Las duras experiencias vividas en la guerra reafirmaron su ideología pacifista. De regreso en Estados Unidos, siguió actuando sin muchas pretensiones hasta que fue descubierto por la actriz y cantante Pearl Bailey, quien le eligió como telonero en un espectáculo que ella ofrecía en el barrio de Greenwich Village. Le vio en este show el popular Bob Hope, quien se convenció de la valía del joven cantante y decidió llevarle consigo en una gira, si bien le sugirió que cambiase de nombre: Anthony Benedetto pasaría a llamarse Tony Bennett. Animado por Hope, en 1950 Bennett grabó una prueba de la canción The boulevard of broken dreams y la envió a la Columbia Records, compañía discográfica que pertenecía a la multinacional CBS; fue contratado y así arrancó su despegue profesional.


Su primera etapa de apogeo artístico y comercial abarcó la década de 1950 y principios de los 60. Bennett alcanzó su primer éxito en 1951 con el tema Because of you (del que vendió más de un millón de discos singles) y amplió su público gracias al sonido country de Cold, cold heart. Fue un intérprete ecléctico desde el principio y experimentó con ritmos de tango en la canción Rags to riches, que permaneció ocho semanas liderando las listas de éxitos. En 1952 se casó con una fan, Patricia Beech, con quien tuvo dos hijos. Se divorciarían en 1971. Otro de sus grandes títulos es Stranger in Paradise, canción grabada para promocionar "Kismet", un musical de Broadway; fue un éxito incluso en el Reino Unido, donde llegó al número 1. Bennett también hizo popular la melodía Blue velvet, provocando la histeria de fans adolescentes tal como hacían Elvis Presley y el joven Sinatra. El éxito de Bennett en esa época era tal, que ofrecía siete conciertos diarios (de 10:30 de la mañana a las 3 de la madrugada) en el Paramount Theatre de Nueva York. Blue velvet volvería a la actualidad treinta años después con la película homónima de David Lynch ("Terciopelo azul").


En el verano de 1956 Bennett presentaba un programa semanal de variedades en el canal de televisión NBC ("The Tony Bennett Show"), en sustitución de Perry Como, y repetiría dos años después. En 1957 publicó el álbum The beat of my heart, clara aproximación al jazz que tuvo buena acogida comercial y crítica. Anticipándose a Frank Sinatra, fue el primer cantante de música popular que colaboró con Count Basie y su orquesta; publicaron juntos dos álbumes y su canción más recordada fue el clásico "Chicago", que también grabaría Sinatra. En 1962 Tony Bennett protagonizó un sonado recital en el Carnegie Hall y grabó su canción-emblema: I left my heart in San Francisco, ganadora de dos premios Grammy y considerada hoy una de las cien mejores de la historia. Pero pocos años después su caché empezó a bajar coincidiendo con un vuelco en los gustos mayoritarios, más inclinados a los Beatles y el rock & roll. Empezaba para él un declive que le llevaría a abusar de la cocaína y a sufrir problemas económicos.


En 1966 probó fortuna en el cine con la película "The Oscar"; no recibió buenas críticas y no volvería a rodar en treinta años. Ante las nuevas tendencias musicales fue presionado por el presidente de CBS Records, Clive Davis, para que interpretase un repertorio más juvenil (lo mismo le plantearon a Barbra Streissand). Bennett se mostró reacio a abrazar el pujante género rock, pero en 1970 accedió a grabar el álbum Tony sings the great hits of today, que no convenció a nadie. En 1972 abandonó la Columbia Records para firmar con MGM Records, pero no tuvo buenos resultados y en poco tiempo se vio sin compañía discográfica. Fundó un sello propio, Improv, que fracasó al carecer de una adecuada red de distribución. Se quedó sin mánager y, visto como una vieja gloria, solo era llamado para cantar en los casinos de Las Vegas. Al igual que varias figuras del jazz, se mudó al Reino Unido buscando un mercado más receptivo, pero se equivocó.

En 1979 Bennett tocó fondo: se separó de su segunda esposa (la actriz Sandra Grant), gastaba más dinero del que podía y sufrió una sobredosis de cocaína que casi le costó la vida. Su casa de Los Ángeles corrió el riesgo de ser embargada por la Hacienda estadounidense. Pidió ayuda a sus hijos Danny y Dae, y así emprendió un progresivo relanzamiento. Ya en diciembre del mismo año 1979 hizo una sorprendente reaparición, pleno de forma, actuando como invitado de honor en un festejo por el 40º aniversario profesional de Frank Sinatra. Los hermanos Danny y Dae Bennett habían formado un grupo musical, fallido pues carecían del talento paterno. Pero tenían mejor ojo para los negocios: Danny se convirtió en mánager de su padre y consiguió enderezarle económica y artísticamente. Gracias a una gestión más racional, saldaron las deudas con la Hacienda norteamericana y a principios de la década de 1980 Tony Bennett reapareció en pequeños locales de Nueva York, intentando despegarse de la etiqueta decadente asociada a Las Vegas.




En 1986 Bennett volvió a firmar con la compañía de sus mayores éxitos, Columbia Records, y empezó a expandir su audiencia hacia una generación más joven, todo ello manteniendo su estilo musical y su imagen clásica de caballero trajeado. Un paso firme en su resurgimiento fue el álbum The art of excellence: entró en las listas de superventas en 1986 dejando atrás catorce años de fracasos comerciales. A partir de entonces, y sagazmente asesorado por su hijo Danny, Tony Bennett hizo colaboraciones en radio y televisión que le hicieron familiar para las nuevas generaciones: participó en actos benéficos de pequeñas emisoras de radio, acudió a los programas de David Letterman y de los populares Muppets (Los Teleñecos) y llegó a aparecer en la serie de dibujos animados Los Simpson. Según él explicó, el público joven ignoraba a compositores como Gershwin y toda la tradición melódica de principios del siglo XX, y él conectó con ese mercado. «Si eres diferente, resistes», afirmó. Visto hoy, su éxito es comprensible pues se enmarca en un nuevo interés por la música easy listening y las big bands, fenómeno que anticiparon en los 80 figuras como Linda Ronstadt y que luego se ha consolidado con estrellas más jóvenes como Harry Connick, Jr., Michael Bublé y Amy Winehouse.

En 1990 Bennett revisó su viejo repertorio con el disco Astoria: Portrait of the artist (título que alude a su barrio natal) y dos años después ganó un premio Grammy por Perfectly Frank, álbum en homenaje a Frank Sinatra. Si bien Bennett y Sinatra eran rivales por sus afinidades musicales, demostraron en varias ocasiones una relación cordial y de mutua admiración, y en 1993 trabajaron juntos cantando a dúo el clásico "New York, New York" para el álbum "Duets" de Sinatra. Ya en 1965 «La Voz» había elogiado a Bennett como «el mejor» en la revista Life. En el mismo año 1993 Tony Bennett desempolvó melodías relacionadas con Fred Astaire en el disco-homenaje Steppin' out. Recibió otro premio Grammy por él, y años después grabaría otras recopilaciones monográficas sobre Billie Holiday, Duke Ellington y Louis Armstrong. En 1994 protagonizó un exitoso álbum show Unplugged (acústico) para el canal MTV, con colaboraciones de Elvis Costello y K.D. Lang, y el álbum resultante llegó a ser disco de platino por ventas, ganando el principal premio Grammy: el de Álbum del Año. Cuando le preguntaron por la novedad de un recital unplugged, él se extrañó: «¿Unplugged? Yo siempre he actuado así».


Su presencia en actuaciones y ceremonias televisivas junto a Red Hot Chilli Peppers y otros grupos punteros demostraba su vigencia, y todo lo hacía sin renunciar a su estilo; en 1999 sorprendió en el Festival de Glastonbury, un certamen campestre y más bien hippy, al actuar vestido con un impoluto traje blanco. Para demostrar su dominio vocal sin trucos tecnológicos, muchos recitales los abría cantando Fly me to the moon sin música (a capela) y sin micrófono. Empezó a hacer cameos en comedias de Hollywood como "Analyze this" ("Una terapia peligrosa") con Robert de Niro y Billy Crystal, y para 1999 su fortuna se estimaba en 15-20 millones de dólares. Negó que pensara en retirarse; a una edad ya madura ofrecía entre 100 y 200 conciertos por año. Tony Bennett se mantiene como un cantante popular y críticamente aclamado, y continua abordando conciertos y discos con la colaboración fiel de sus hijos Danny y Dae. En 2005 fue distinguido con el "Kennedy Center Honor" junto a figuras como Robert Redford y Tina Turner, en un acto al que acudió el presidente George Bush. Precisamente Bush motivó una de sus opiniones más polémicas: en septiembre de 2011, hablando de las causas y consecuencias de los atentados del 11-S, Bennett arremetió contra la política de Bush y la invasión de Irak, lo que le acarreó críticas. Las rebatió recordando sus ideas pacifistas, sus vivencias en la Alemania de la guerra y su conocida proximidad a Martin Luther King. 

En los últimos años ha publicado tres álbumes de duetos que siguen la línea de los grabados a mediados de los 90 por su admirado amigo Frank Sinatra ("Duets" y "Duets II"). El primero vio la luz en 2006, coincidiendo con su 80º cumpleaños, y tuvo una buena acogida: Duets: An american classic, con colaboraciones de (entre otros) Barbra Streissand, Elton John, Stevie Wonder, Sting, Bono de U2, George Michael, Celine Dion, Juanes y las Dixie Chicks. El álbum dio pie a un programa especial para televisión dirigido por Rob Marshall que obtuvo tres premios Emmy. Por las mismas fechas Bennett cantó con Christina Aguilera en el programa televisivo "Saturday Night Live".


En 2011 Tony Bennett lanzó la segunda entrega de colaboraciones (Duets II) con estrellas invitadas como Lady Gaga ("The Lady is a tramp"), Michael Bublé, Aretha Franklin ("How do you keep the music playing"), John Mayer ("One for my baby"), Mariah Carey, Diana Krall, Andrea Bocelli, el español Alejandro Sanz ("Yesterday I heard the rain / Esta tarde vi llover", versión bilingüe del éxito de Armando Manzanero) y Amy Winehouse en su última grabación conocida: "Body & Soul". La hizo hacia marzo de 2011, unos cuatro meses antes de fallecer Amy. Ante el éxito de ambos discos, en octubre de 2012 Bennett publica un tercer álbum de duetos, este cantado en español: Viva duets, con colaboraciones de Gloria Estefan, Christina Aguilera, Marc Anthony, Juan Luis Guerra, Thalía y Dani Martín, entre otros. Gracias a su buena sintonía con Lady Gaga, en 2014 el veterano artista ha publicado un álbum de clásicos del jazz enteramente grabado a dúo con ella, titulado Cheek to cheek. A lo largo de una dilatada carrera de más de seis décadas Tony Bennett ha vendido 50 millones de discos y ha sumado múltiples galardones, como 15 premios Grammy y dos premios Emmy. Es también un reconocido pintor con obras en diversos museos e instituciones públicas. Tony Bennett falleció a la edad de 96 años el 21 de julio de 2023 en Nueva York. 

DISCOGRAFÍA mencionada,
SINGLES:

 

 

 

 

Fuente: buenamusica.com
Fotografía: chirpradio.org
Carátulas discos: discogs.com/rateyourmusic.com


martes, 6 de junio de 2023

ASTRUD GILBERTO



Astrud Evangelina Weinert, conocida artísticamente como Astrud Gilberto, nació el 30 de marzo de 1940 en Salvador de Bahía. Cantante brasileña de bossa nova, samba y jazz, y una de sus grandes figuras.


Astrud Gilberto, conocida como "La chica de Ipanema" y, a menudo también nombrada como "La Reina de la Bossa-Nova", es un artista con raíces firmemente plantadas en la música brasileña. Su música se ha convertido en una interesante combinación de los ritmos sensuales de Brasil y de América del pop y el jazz. Una de las tres hermanas de padre alemán y madre brasileña, Astrud creció en Río de Janeiro. Emigró a los Estados Unidos a principios de 1960, donde reside desde entonces. Astrud se introdujo primero en el mundo en general en el año 1964 a través de "La chica de Ipanema", la grabación ganadora del Grammy con Stan Getz y su entonces marido João Gilberto (el padre de la Bossa Nova). El hecho de que Astrud rara vez concede entrevistas hizo posible que circularan muchas versiones falsas sobre que había sido descubierta  por Creed Taylor, o por Stan Getz ,o aún, por Jobim, cuando la única verdad es que ella fue invitada por la calidad de su voz a participar en el álbum de Stan Getz,  Getz au Go Go de 1964, en el que también colaboraba Joâo Gilberto.


Los discos de Astrud han dado la vuelta al mundo con la sensualidad de la música brasileña y sus interpretaciones vocales de la música estadounidense, como "The shadow of your smile", "It might as well be spring", "Fly me to the moon", Look to the rainbow (de su álbum del mismo título con, Gil Evans), "Love story", etc. Después del éxito con "La chica de Ipanema", su carrera musical despegó rápidamente. Su primer trabajo en solitario, The Astrud Gilberto album, fue un éxito de ventas inmediato y se vio nominado como Mejor Álbum del Año. Sus siguientes álbumes fueron todos grandes éxitos y fueron lanzados posteriormente con una periodicidad anual. El talento de Astrud, también se manifestó en otras áreas como en el cine, apareciendo en las películas, "The hanged man" y "Get yourself a college girl" y grabando la banda sonora de la película The deadly affair, arreglada por Quincy Jones

Así mismo, apareció en todos los programas populares de televisión de los Estados Unidos de la época, y tuvo especiales de televisión construidos alrededor de ella en Europa, Japón y África. Durante muchos años fue la voz de "Eastern Airlines", grabando sus anuncios publicitarios que recibieron varios premios. A principios de los años setenta Astrud revela otra faceta de su talento, la de compositora, como lo hace patente en los álbumes Now (1972) y That girl from Ipanema (1977). Este último álbum incluía el tema "Far away" (con letra de Hal Shaper), un dueto con el legendario trompetista y cantante Chet Baker. Como ha puesto de manifiesto en las entrevistas, este fue uno de los eventos más gratificantes de su carrera, ya que Chet ha sido uno de los ídolos de Astrud desde su adolescencia. En 1976, una de sus composiciones, "Live today" (co-escrito con Jerome Schur), recibió un premio en el Festival de Música de Tokio. 


A principios de los años ochenta, Astrud Gilberto formó un grupo, un sexteto compuesto por piano, bajo, batería , trombón, guitarra y percusión. Su hijo, Marcelo Gilberto, se unió a su grupo como bajista. Con este formato de grupo, realizó una gira por Europa, Japón, Canadá y los Estados Unidos.Con los arreglos musicales de su hijo, Astrud entró en una fase diferente de su carrera, ya que su música se hizo más diversificada y su composición más prolifera. Sus shows, desde el inicio de su carrera hasta su última aparición pública (2001), han sido por lo general de colgar el cartel de "entradas agotadas" y en muchos lugares se ha batido el récord de asistencia. Buscando una manera de superar su miedo escénico, que a veces era abrumador, Astrud asistió a la escuela "Stella Adler School of Acting" durante un par de años, a principios de los años ochenta. La experiencia fue muy útil. Aunque todavía es tímida, Astrud aprendió a controlar el miedo escénico en la medida en que ahora puede "vivir con ello". Su álbum Astrud Gilberto plus The James Last Orchestra, lanzado en 1987, consolidó su carrera como compositora. El álbum incluye algunas de sus propias composiciones originales, de las cuales "Champagne & caviar", "Amor e som" y "I'm nothing without you" (Astrud pone la letra a la melodía de Antonio Carlos Jobim), son las más conocidas. El lanzamiento de este álbum se combinó con la reedición de algunos de sus primeros discos en CD, creándose una nueva generación de fans de Astrud Gilberto en todo el mundo, además de su ya gran número de seguidores. El referido álbum, Astrud Gilberto plus The James Last Orchestra, fue muy bien recibido por la crítica, así como por otros artistas. 


En 1990, Astrud Gilberto, junto con sus hijos Marcelo Gilberto y Gregory Lasorsa, formó "Gregmar Productions, Inc." En los años siguientes, Astrud viajó extensivamente, desarrollando su show en vivo y escribiendo nuevo material. En 1992, Astrud recibió el premio "Latin Jazz USA Award for Lifetime Achievement" por su destacada contribución a la música de jazz latino. En 1995, se lanzó el primer proyecto de los estudios "Gregmar Productions, Inc.", el álbum titulado "Heirs to Jobim", publicado bajo la etiqueta Sal Flag/BMG.  La canción, "Forever green", una de las últimas composiciones de Jobim antes de fallecer, cuenta con el saxofonista Michael Brecker. En ese mismo año, Astrud Gilberto se convirtió en la primera artista de "Jazz" en cantar en el "House of Blues" de moda en Los Ángeles, donde hasta entonces únicamente habían actuado artistas de blues y rock. También ha batido récords de asistencia de público en el popular club "Jazz Cafe" de Londres. A principios de 1996, el primer álbum de Astrud con "Gregmar" fue lanzado en los territorios de Asia, incluyendo Japón, en la etiqueta Pony Canyon. Está compuesto de varias actuaciones en directo grabadas en Nueva York en 1989, y su título es: Live in New York. 


La canción "Desafinado", que Astrud grabó con George Michael, en el otoño de 1996, se incluye en el "Red Hot & Rio", álbum que captó la atención internacional, y en el que se expone el estilo Bossa Nova a un gran número de aficionados a la música pop. "Desafinado", también se ha incluido en el álbum de George Michael del año 1999, "Ladies and Gentlemen: The Best of George Michael". También en 1996, Astrud grabó un dueto con el famoso vocalista europeo, la estrella del pop francés, Ettienne Daho. La canción, "Les Bordes de Seine", incluido en el álbum de Daho "Eden", fue co-escrito por Daho y Gilberto y fue particularmente bien recibido por los fans de hip-hop. A finales de 1997, un álbum de estudio (también de Gregmar Productions), producido por Astrud Gilberto y Marcelo, fue lanzado en los territorios de Asia por el sello Pony Canyon. Todos los temas en su totalidad son composiciones originales de Astrud Gilberto (con la excepción de un tema standard americano) y el álbum lleva el título de Temperance. Sin embargo, para ser lanzado fuera de Asia, el álbum cuenta con los invitados, Michael Franks y The New York Voices Astrud está particularmente orgullosa de este trabajo, ya que es un trabajo de amor. 


Los dos hijos de Astrud, Greg y Marcelo le acompañan en sus actuaciones, con las entradas agotadas, en el "House of Blues", y son famosos sus espectáculos legendarios en el SOB's (abreviatura de Sounds of Brazil), un lugar de música en vivo y restaurante de la ciudad de Nueva York, hasta el año 2001, en que Astrud decidió tomarse un descanso para dedicarse a su familia, a su afición por la pintura y a componer. El estilo de Astrud ha sido de gran influencia en la música contemporánea. Muchos artistas han puesto de manifiesto el hecho de que han sido inspirados por su estilo musical, entre ellos: Basia (que grabó un homenaje a Astrud, en la canción llamada "Astrud"), Sade, Sinéad O'Connor, Michael Franks, Pat Metheney, y Suzanne Vega. Varios grupos de vanguardia también han profesado tener en Astrud a su "musa inspiradora". El trabajo de Astrud como compositora, que comenzó de una forma experimental al principio de su carrera, ha pasado en años posteriores a ser una de las ocupaciones importantes de su vida. Desde mediados de los años ochenta, en sus shows en vivo, Astrud, ha cantado un buen número de composiciones propias que han sido arropadas por sus grandes éxitos de siempre, como los temas "La chica de Ipanema", "One Note Samba", o "Quiet Nights".
Astrud falleció a la edad de 83 años el día 5 de junio de 2023.




DISCOGRAFÍA seleccionada:

Sportrait (1964, con Stan Getz)

The shadow of your smile (1965)
A certain smile a certain sadness (1966, con Walter Wanderley)
Beach samba (1967)
Gilberto golden japanese album (1967)
Windy (1968)
Canta in italiano (1968)
September 17, 1969 (1969)
I haven't got anything better to do (1970)
Gilberto with Turrentine (1971)
Essential (1984)
This is (1992)
Jazz masters 9 (1993)
Talking Verve (1998)
Astrud Gilberto's fines hour (2001)
Jungle (2002)
The diva series (2003)
The very best of  (2006)
Ultimate (2013)

Carátulas de los ÁLBUMES mencionados:
























Fuente: astrudgilberto.com
Fotografía: lastfm.es
Carátulas discos: allmusic.com/rateyourmusic.com/amazon.com/gregmar.com