BRANFORD MARSALIS

Branford Marsalis, nació el 26 de agosto de 1960 en Nueva Orleans (Lousiana), Saxofonista estadounidense de jazz y música clásica.

Hijo del pianista y compositor de jazz Ellis Marsalis y hermano del famoso trompetista Wynton Marsalis. Destacó como saxofonista (alto, soprano y tenor) y compositor. Inserto dentro del “nuevo” hard bop que tomó cuerpo en los años ochenta, fue merecedor de un Premio Grammy en el año 2000. Desde muy joven fue empujado por su padre al estudio del solfeo, la armonía y el clarinete. Ingresó en el NOCCA (New Orleans Center for the Creative Arts), donde desarrolló una carrera instrumentística clásica, y algo más tarde estudió con Alvin Batiste en la Southern University, en Baton Rouge; de aquí pasó, mediante recomendación de Alvin, a la Berklee School de Boston, y estudió con Jeff Friedman y Andy Jaffe. En esta escuela, por cierto, coincidió con otro músico talentoso: Donald Harrison. En 1980 le llegaría su gran oportunidad al fijarse en él el trompetista Clark Terry, quien le incluyó como intérprete de saxo alto en su prestigiosa big band; y, más tarde, en 1981, su buena estrella se vio confirmada con su ingreso, junto a su hermano Wynton, en los Jazz Messengers del maestro Art Blakey, quien le proyectó de manera clara a sus veintiún años. 

En 1983, aún jovencísimo, le llegó el turno de grabar un disco en solitario. Se trata del fantástico "No Backstage Pass", que lo presentaba ya como un valor en alza dentro del “nuevo” jazz. Al año siguiente, en noviembre, participó en la grabación de algunos temas del álbum de Miles Davis "Decoy", lo que contribuyó a aumentar su prestigio. Concretamente, grabó los temas “Decoy”, “Code M. D.” y “That’s Right”. En 1985, su carrera tomó otro rumbo, ya que se embarcó en un proyecto ajeno al jazz. Se trataba de la puesta de largo de Sting, ex miembro de Police, que quiso incluir músicos de jazz en su banda (también participaban Kenny Kirkland, al piano, o Homar Hakim, a la batería). De todas formas, aunque Sting desarrollaba un rock avanzado muy en conexión con el soul y el funky, el sonido de Branford evocaba una sutil improvisación de jazz. Con Sting grabó algunos discos -"The Dream of the Blue Turtles" (1985), "Bring on the Night" (1986) o "Nothing like the Sun" (1987)-, y estuvo de gira hasta 1988.

Actuó también este tiempo como "freelance" con algunos grupos. Por ejemplo, estuvo incluido -junto a Tony Williams, a la batería- en el cuarteto de Herbie Hancock, con quien realizó una gira europea. En la década de los 90, el saxofonista se ha implicado en proyectos como freelance. Cabe resaltar de nuevo su colaboración con Herbie Hancock, esta vez en un sexteto en el que también se encontraban John Scofield (guitarra), Dave Holland (contrabajo), Jack DeJohnette (batería) y Don Alias (percusión). Aunque ha sido en solitario, con su Branford Marsalis Quartet, como se ha desarrollado musicalmente en esta década. En esta última formación se han dejado ver músicos como Joey Calderazzo (piano), James Genus (bajo) o Jeff Watts (batería), y con esta banda ganó un Grammy en el año 2000 por el trabajo titulado Contemporary Jazz.

Branford Marsalis pasa por ser un saxofonista de técnica excepcional que, junto a su hermano Wynton, ha sabido recuperar el sonido del jazz de antaño en un más que remozado bebop. Ante la modernidad que parecen reivindicar muchos de los jóvenes músicos, alejándose por tanto del swing, Marsalis emula una forma de tocar llena de vitalismo y buenas maneras. De hecho, todos los caminos por los que transita Branford son lugares conocidos, ya transitados por saxofonistas continuadores del bebop y creadores de aquello que se llamó hard bop. De ese estilo, desarrollado por algunos célebres músicos algo mayores que los hermanos Marsalis -Joe Henderson, Freddie Hubbard, Wayne Shorter, Phil Woods o Stanley Turrentine-, parte el estilo propio de este músico, que ha sabido reencontrarse con un jazz ortodoxo magníficamente remozado.

Dueño, pues, de un estilo depurado, técnico y brillante en cuanto a su concepción sonora, ha sabido desarrollar un virtuosismo académico sin demasiados sobresaltos. Su descarada permisibilidad le ha llevado a dominar los tres saxos básicos: tenor, alto y soprano, de los cuales el último es el que le ha permitido mostrar su personalidad con mayor pureza. Sabedor de este clasicismo jazzístico que despega en sus solos, avanza con los años hacia una mayor naturalidad del discurso improvisador, tratando de crear música sin evolucionar demasiado desde el punto de vista armónico el arte de este estilo de música.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Scenes in the City (1984)

Royal Garden Blues (1986) 

Renaissance (1987)

Selections (1987)

Random Abstract (1988)

Trio Jeepy, Columbia (1989)

Bloomington (1991)

I Heard You Twice the First Time (1992)

Contemporary Jazz (2000) 
Creation (Con Orpheus Chamber Orchestra, 2001)
Footsteps Of Our Fathers (2002)
Romare Bearden Revealed (2003)

The Steep Anthology (2004)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: mcnbiografias.com
Fotografía: discogs.com
Carátulas discos: discogs.com

GERRY MULLIGAN

Gerald Joseph Mulligan, conocido artísticamente como Gerrry Mulligan, nació el 6 de abril de 1927 en Queens Village, Queens (Nueva York) y falleció a la edad de 68 años en Darien (Connecticut). Músico estadounidense de jazz.

Mulligan fue uno de los músicos blancos de jazz más importantes y mas respetados de la ultima mitad del siglo XX. Instrumentista dotado de impecable técnica, compositor de talento y arreglista original e inteligente, el saxo barítono, Gerry Mulligan a lo largo de su prolífica y extraordinaria carrera, ha participado en importantes movimientos estilísticos del jazz, ha dirigido numerosos grupos y orquestas de todos los tamaños y configuraciones y grabado una impresionante cantidad de discos a su nombre, y también en calidad de invitado, ha tocado con las mas notables figuras del jazz. Considerado como uno de los cuatro grandes saxo-barítonos de la historia del jazz, Mulligan dominaba también el soprano, el tenor, el clarinete y era un pianista correcto.

Criado en Philadelphia en el seno de una familia irlandesa, católica y de clase media. Buen estudiante en sus años de colegio, su inclinación por la música hace que sus padres le compren un saxofón. Tras estudiar música, colaboró con la orquesta de Elliot Lawrence, antes de dirigirse a su ciudad natal con dieciocho años donde enseguida se enroló en la bigband del batería, Gene Krupa. En 1947, traba amistad con Charlie Parker y entra como saxo barítono y arreglista en la orquesta de Claude Thornhill, la banda donde se originó el movimiento cool. Allí conoce al otro arreglista de la banda, Gil Evans, con el que comparte ideas, conceptos y teoría. Juntos en 1949, intervienen en la gestación del del histórico "Noneto" que dirigido por el trompetista, Miles Davis, marca un hito en el jazz de aquella época.

En 1951 graba un primer disco a su nombre para el sello "Prestige" titulado: Mulligan Plays Mulligan y tras obtener el favor de la crítica y del público, se marcha a California en la Costa Oeste, donde comienza una nueva etapa en su carrera. El ambiente musical y los músicos que encuentra allí, le gustan y empieza a escribir arreglos para Stan Kenton, el director de una bigband magnifica y un día conoce a un trompetista llamado, Chet Baker. Con el, va a formar uno de los grupos de mas éxito de la época, el famoso "Gerry Mulligan Pianoless Quartet", un cuarteto sin piano en el que los dos vientos (barítono y trompeta) son acompañados únicamente por contrabajo y batería, ofreciendo un sonido totalmente nuevo y diferente a lo que se escuchaba por entonces.

Con el éxito de esa fórmula alcanza la fama y empiezan las giras por Europa, adonde acude regularmente en varias ocasiones y así en olor de multitudes, Mulligan cruza la década de los cincuenta consagrado como uno de los mejores músicos de jazz del momento. Los años sesenta le verán organizar y lanzar su "Concert Jazz Band", una agrupación de trece (a veces mas) músicos con los que da rienda suelta a su faceta de arreglista y le brinda la oportunidad de conferir a su música más volumen y amplitud. En 1964 vuelve a la formula de cuarteto y sexteto con Bob Brookmeyer, Art Farmer y el guitarrista, Jim Hall con los que vuelve a salir de gira por Europa. En 1968 se integra en el cuarteto de Dave Brubeck en sustitución del saxo alto, Paul Desmond y con Brubeck, Mulligan permanece hasta 1972.

En los años ochenta y noventa, Mulligan no dejó de grabar, producir y arreglar música. También participó en innumerables conciertos y festivales de jazz en Newport, Montreux, Niza, Japón y otros. De su abundante y extraordinaria discografía hay que destacar necesariamente tres etapas: su participación en el Noneto Capitol con Miles Davis y Gil Evans recogidas en el disco: Birth of The Cool en 1949; las grabaciones en cuarteto con el trompetista, Chet Baker en los años cincuenta y recogida en el álbum: Gerry Mulligan Quartet with Chet Baker; y su etapa en la "Concert Jazz Band" de mediados de los años sesenta y su álbum Gerry Mulligan'63 The Concert Jazz Band. Gerry Mulligan, fue uno de los grande músicos blancos del jazz y su aportación a la historia de esta música fue impresionante.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Mulligan Plays Mulligan 1951
Gerry Mulligan Quartet 1952
Gerry Mulligan Sextet 1955
Get Meets Mulligan In Hi-Fi 1957
Gerry Mulligan, Paul Desmond Quartet 1958
Birth Of The Cool (Miles Davis) 1958
Gerry Mulligan Meets Johnny Hodges 1959
At The Village Vanguard 1961
Two Of A Mind 1962 (con Paul Desmond)
Night Lights 1963
Gerry Mulligan 63' The Concert Jazz Band 1963
Gerry Mulligan Meets Stan Getz 1963
The Essential 1963
The Best Of The Gerry Mulligan Quartet With Chet Baker 1991
Re-Birth Of The Cool 1992
Jazz Masters 36
The Complete Gerry Mulligan Meets Ben Webster 1997

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: apoloybaco.com
Fotografía: pinterest.com
Carátulas discos: discogs.com

SHORTY ROGERS

Milton Michael Rajosky, conocido artísticamente como Shorty Rogers, nació el 14 de abril de 1924 en Great Barrington (Massachusetts) y falleció el 7 de noviembre de 1994 a la edad de 70 años en Van Nuys (California). Trompetista estadounidense de jazz, compositor, arreglista y director de orquesta.

Rogers es, indudablemente, la figura más característica del West Coast Jazz. De sólida formación musical, comienza a tocar en la orquesta de la High School of Music & Arts, en Nueva York, y después, ya en 1942, con las big bands de Will Bradley y Red Norvo. En 1945, graba sus primeros discos con Cozy Cole, el propio Norvo y con una banda en la que estaba Lennie Tristano, entre otros. Más tarde entra a formar parte del First Herd de Woody Herman y, paralelamente, graba con Kai Winding, Stan Getz y Shelly Manne. En 1947, integra la sección de trompetas del Second Herd de Herman, junto a los Four Brothers, y se convierte en el arreglista y compositor de la banda. Participa en "Innovations in modern music" de Stan Kenton (1950) y, desde 1951, se convierte en líder de su propia big band, ya instalado en Los Ángeles. Desarrolla diversas experimentaciones junto con Jimmy Giuffre, Joe Mondragon y Shelly Manne y, en 1955, se convierte en director musical de RCA Victor, lo que le da ocasión de componer y realizar arreglos para un gran número de artistas californianos y, de forma cada vez más intensa, dedicarse a las bandas sonoras y a la TV. Entre sus bandas sonoras más conocidas para el cine están, "El hombre del brazo de oro" y "El salvaje"; y para televisión, la serie "Starsky y Hutch". Hasta 1982 no vuelve a tocar jazz, al realizar una estancia en Gran Bretaña con la National Youth Orchestra, a raíz de lo cual retoma las giras, con un grupo que denomina West Coast Jazz Giants (1983 - 1986), y con Bud Shank, en los Lighthouse All Stars (1990).

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Cool and Crazy (RCA Victor, 1953)

Courts the Count (RCA Victor, 1954)

Collaboration (RCA Victor, 1955)

The Swinging Mr. Rogers (Atlantic, 1955)
Martians Come Back! (Atlantic, 1955) 

Way Up There (Atlantic, 1955)
Plays Richard Rodgers (RCA Victor, 1957)

Portrait of Shorty (RCA Victor, 1957)
Afro-Cuban Influence (RCA Victor, 1958)

Chances Are It Swings (RCA Victor, 1958)
Meets Tarzan (MGM, 1960)

The Swingin' Nutcracker (RCA Victor, 1960)
The Fourth Dimension in Sound (Warner Bros., 1961)

Bossa Nova (Reprise, 1962)
Shorty's Greatest Hits (RCA, 1986)

Swings (RCA, 1990)

America the Beautiful (Candid, 1991)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

F

Fuente: wikipedia

Fotografía: amazon.com

Carátulas discos: discogs.com