HELEN MERRILL

Jelena Ana Milčetić, conocida artísticamente como Helen Merrill, nació el 21 de julio de 1930 en Nueva York. Cantante estadounidense de jazz estilo cool y una de las grandes voces blancas del jazz.

Su estilo siempre ha estado exento de ornamentas y vibratos adicionales y su canto es un homenaje a la desnudez vocal. Con un registro pequeño en comparación con sus colegas, su especialidad es la balada. Nunca fue una cantante de big band, ni cultivaba el arte del "scat" (tipo de improvisación vocal en el que se usan palabras y sílabas sin sentido, haciendo que la voz sea más un instrumento musical que un medio para expresar ideas), pero en los tiempos lentos es toda una autentica especialista. De origen yugoslavo, consiguió con su primer álbum (Helen Merrill, Emarcy 1954) llegar a lo mas alto del jazz vocal. Con el mismo acompañamiento instrumental que había tenido días antes la gran Sarah Vaughan -con Clifford Brown, a la trompeta como principal solista- tuvo la virtud de grabar un disco original, intimista, inteligente y con una voz prodigiosa. Clifford Brown, estaba en el momento álgido de su carrera y eso lo agradece el disco.

Su debut como profesional tuvo lugar con la orquesta de Reggie Childs con quien estuvo de vocalista entre 1946 y 1947. Después vino el disco de su debut con Clifford Brown ya citado y a continuación varios mas para el sello Emarcy -una casa discográfica, filial de la Mercury que se especializó en grabar a cantantes- algunos de ellos también excelentes como el grabado en 1956 titulado: Dream of You y que cuenta con la extraordinaria aportación en los arreglos del maestro Gil Evans, ya famoso por su participación fundamental en el Noneto Capitol, y que por vez primera se decidía a trabajar exhaustivamente con una cantante. Los cincuenta y los sesenta vieron como la cantante, que seguía teniendo una naturalidad apoteósica y una dicción matizada, dejó algunos discos salteados para varios sellos: Verve, Milestone o Landmark.

Su estancia en Europa y en Japón- donde vivió entre 1967 y 1972- contribuyó a su renacimiento artístico en el país nipón, y en Europa tuvo que esperar a que en 1984 publicara el disco No Tears, No Godbyes (OWL) junto al pianista Gordon Beck y más tarde el magnifico Music Makers con Steve Lacy y Stephan Grapelli en 1986 para que el publico francés la re-descubriera. Antes, en 1967, había grabado para Milestone una serie de discos con el extraordinario pianista Dick Katz -su acompañante y director musical, antes de instalarse en Japón- que aportaron nuevos horizontes a su voz humeante. Dos discos dejaron testimonio de aquella feliz etapa: The Feeling is Mutual un disco admirable, y A Shade of Difference (1968) algo mas desigual pero con una magnifica versión de "Lonely Woman" la obra maestra que compuso Ornette Coleman.

En 1987, treinta años después de la primera colaboración con Gil Evans, cantante y arreglista se juntan de nuevo para grabar Collaboration (Emarcy) una reedición con los mismos temas y arreglos de la primera ocasión. En 1989 llegó la esperada cita con Stan Getz, uno de sus músicos preferidos, Just Friends (Emarcy) aunque ya su voz no era la misma y anunciaba la cercanía del retiro. Su obra postrera mas importante es el álbum en que ella misma se retrata. Esa autobiografía musical titulada Jelena Ana Milcactic a. k. a. Helen Merrill (Gitanes, 18 abril de 2000) es, además de un gran disco, una especie de tributo a su magnífica carrera como cantante de jazz.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

Helen Merrill (EmArcy, 1954)

Helen Merrill with Strings (EmArcy, 1955)

Dream Of You (EmArcy, 1956)

Merrill at Midnight (EmArcy, 1957)

The Nearness of You (EmArcy, 1958)

Helen Merrill Sings Italian Songs (RCA Italiana, 1960) -aka Parole e Musica-

Deep in a Dream (Milestone, 1965) with Dick Katz - reissued in 1967 as The Feeling is Mutual

Bossa Nova in Tokyo (Victor, 1967)

A Shade of Difference (Milestone, 1968) with Dick Katz

Helen Merrill Sings the Beatles (EMI, 1970)

No Tears, No Goodbyes with Gordon Beck (Owl, 1984)

Music Makers (Owl, 1986)

Sings Cole Porter (Victor, 1986)

Collaboration: Helen Merrill-Gil Evans (Emarcy, 1988)

The Duets With Ron Carter (Verve, 1988)

Just Friends (EmArcy, 1989)

Jazz Round Midnight (Verve,1990)

The Complete Helen Merrill on Mercury (Mercury, 1994)

Brownie: Homage to Clifford Brown (Verve, 1995)

You and the Night and the Music (Verve, 1998)

Jelena Ana Milcetic a.k.a. Helen Merrill (Verve, 2000)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: last.fm/wikipedia

Fotografía: jazzinphoto.com

Carátulas discos: discogs.com

BUDDY RICH

Buddy Rich nació el 30 de septiembre de 1917 en Nueva York y falleció el 2 de abril de 1987 en Los Ángeles (California). Batería de jazz estadounidense representante del swing y del bop.

Hijo de una pareja famosa del vaudeville americano a los cuatro años ya participaba en una comedia musical de Broadway y en 1928 dirigió su primera orquesta. Buddy Rich empezó a tocar la batería en mundo del vodevil como "Traps, the Drum Wonder" cuando tenía sólo 18 años de edad; fue completamente autodidacta y su formación inicial la realizó a través de sus actuaciones en el vodevil, alternando su faceta de músico con la de bailarín y cantante. Más tarde debutó como batería en el grupo del saxofonista y clarinetista, Joe Marsala. Ese mismo año fue contratado por Bunny Berigan y en 1939 después de una breve colaboración con Artie Shaw, ingresó en la orquesta de Tommy Dorsey, en la que permaneció hasta 1942 cuando se cambio a la de Benny Carter. En 1944, una vez licenciado del Servicio Militar, Buddy Rich, se reincorporó a la orquesta de Tommy Dorsey, hasta que en 1946 formó su propia orquesta. 

En 1953, una vez que disolvió su grupo, fue contratado por la banda de Harry James. Al unísono, el productor Norman Granz, lo llamaba de vez en cuando para participar en su formación itinerante los "Jazz at the Philharmonic" (JATP). En el seno del JATP, tuvo ocasión de tocar al lado de casi todos los grandes del jazz en distintos y variados formatos. Acompañó a la batería a Louis Armstrong, Dizzy Gillespie, Art Tatum con quien grabó un extraordinario disco a trío en su excepcional serie denominada "Art Tatum Group Masterpieces", Roy Eldridge, y Ella Fitzgerald, entre otros grandes artistas. Una grave crisis cardíaca le obligó a estar retirado de la música durante aun amplio periodo de tiempo, aunque el gusanillo de los palillos, hizo que desobedeciendo los consejos de los médicos, volviera a la actividad formando, primero un pequeño combo y poco después un "All Stars" en una gira de conciertos por Extremo Oriente. 

En 1961, volvió a la orquesta de Harry James, con la que estuvo hasta 1966 cuando decidió reactivar su propia bigband. A pesar de que el rock y el pop dominaban la escena musical en el mundo, el no se amilanó y utilizó una formula ya empleada por Woody Herman, de crear una banda formada por músicos recién salidos del conservatorio para hacer él de alma mater de la misma, aportando su experiencia, su solidez y su creatividad en la batería. En sus filas se formaron músicos como Art Pepper, Steve Marcus, Mike Manieri, Danny Hayes y Pat La Barbera, entre otros. Buddy Rich, poseía una técnica perfecta, una inventiva inagotable y estaba dotado de recursos físicos que hacía extremadamente difícil superarle en la batería, a pesar de que se enfrentó musicalmente a baterías de la talla de Elvin Jones, Art Blakey, Gene Krupa o Max Roach. Buddy Rich, fue sin duda uno de los escasos baterías blancos de jazz, que tenían la virtud de poseer el "sonido y el toque negro". 

La "Buddy Rich Big Band" está compuesto por 45 miembros: Ben Brown, Bill Wimberly, Bob Magnusson, Bob Martin, Bobby Shew, Buddy Rich, Charles Owens, Chuck Findley, Daniel Collette, Dave Dana, David Lahm, Don Englert, Don Switzer, Ernie Watts, Gerald Chamberlain, Jack Spurlock, James Gannon, Jay Corre, Jim Trimble, Joe Beck, Joe Calo, Joe Romano, John Boice, John Scottile, Ken Faulk, Marty Flax, Meyer Hirsch, Mike Price, Ollie Mitchell, Pat LaBarbera, Quin Davis, Quinn Davis, Ray Starling, Richard Resnicoff, Richie Cole, Rick Stepton, Robert Keller, Robert Yance, Ron Meyers, Russ Iverson, Sal Marquez, Sam Burtis, Steve Marcus, Vince Diaz y Yoshito Murakami. 

DISCOGRAFÍA seleccionada,

Con Charlie Parker:

The Definitive Charlie Parker vol.2

Con Nat King Cole:

Anatomy Of A Jazz Sessions 1971

Con Lester Young:

Coleman Hawkins-Lester Young 1974

Lester swings 1977

Como Líder:

Buddy and Sweets : Buddy Rich & Harry Sweet Edison 1955

The Wailing 1955

Krupan and Rich 1955

Jazz At The Philharmonic vol. 2 (1957)

Rich versus Roach 1959

Drum Batle 1960

Take It Away 1960

Blue Caravan 1962

Mercy, Mercy 1968

A Different Drummer 1971

Stick It 1972

The Monster 1973

The Roar Of '74 (1974)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Con Charlie Parker:

Con Nat King Cole:

Con Lester Young:

Como Líder:

Fuente: ecured.cu

Fotografía: pinterest.com

Carátulas discos: rateyourmusic.com/discogs.com

NÚRIA FELIU

Núria Feliu i Mestres nació en Barcelona el 21 de septiembre de 1941. Cantante y actriz. Debutó en 1965 y ha destacado por sus discos de canciones populares catalanas, jazz, boleros y cuplés.  Ha popularizado estándares norteamericanos, country en catalán, versiones de jazz (especial mención merece su colaboración con el pianista Teté Montoliú), también ha interpretado canciones de bandas sonoras del cine en catalán, siendo pionera como intérprete en la introducción del idioma catalán en algunos de estos estilos. Uno de sus grandes letristas y adaptadores de textos fue el poeta Josep María Andreu. En los últimos años de su carrera ha sido acompañada en sus actuaciones por el pianista Lucky Guri. El lanzamiento de sus discos comienza en 1965 con la casa Edigsa de Barcelona. En 1967 pasa a ser artista del sello Hispavox hasta el año 1973. En 1974 firma contrato con Belter hasta 1976.

En 2007, Núria Feliu reúne en un libro-disco las sardanas catalanas más populares con motivo del centenario del estreno de La santa espina, la emblemática obra de Ángel Guimerá con música de Enric Morera. Feliu ha querido recuperar en "Núria Feliu recita les sardanes més populars" algunas de las obras poéticas y corales que se han convertido en clásicos de la música catalana. Este trabajo literario y discográfico ofrece una muestra ilustrativa de la producción poética coral en selección de Lluís Subirana y Núria Feliu de los principales poetas y compositores catalanes del género. En 1976 fue galardonada con el Premio de Cultura Popular concedido por el Ministerio de Cultura por su disco "Cançons d' Apel-les Mestres", en 1979 con la Medalla del Cercle Catalá de Madrid, en 1985 con la Creu de Sant Jordi , en 1990 con el Premio Sant Jordi de Cine concedido por RNE y el Premio SGAE por su trayectoria. En 2008 el Ayuntamiento de la ciudad de Barcelona le concede la Medalla de Honor de Barcelona.

DISCOGRAFÍA seleccionada:
SINGLES:
(Para ver los singles pulsar el enlace) Nuria Feliu

ÁLBUMES:

Fuente: Wikipedia

Fotografía: Dpto. Promoción HISPAVOX

Carátulas discos: a45rpm.com / discogs.com