COLEMAN HAWKINS

Coleman Randolph Hawkins, conocido artísticamente como Coleman Hawkins, nació el 21 de noviembre de 1904 en San José (Misuri) y falleció a la edad de 64 años en Nueva York el 19 de mayo de 1969. Músico estadounidense especialistas en los instrumentos saxo tenor, saxo bajo y clarinete.

Los primeros y mas fundamentales capítulos de la historia del saxofón tenor en jazz fueron escritos de puño y letra por Coleman Hawkins. Ello fue fruto de una larga y concienzuda evolución de un instrumento que adaptó perfectamente para el lenguaje musical del jazz. Su familia era de clase acomodada y desde niño comenzó estudiar piano. Con siete años estudió violonchelo y con nueve comenzó a aprender a tocar el saxo tenor, un instrumento que entonces no era utilizado en el jazz y que en las orquestas comerciales se tocaba con una técnica que recordaba demasiado a la de los músicos de circo. En esa época inicia en el "Washburn College" de Kansas City, estudios de música clásica que completará en Chicago, ciudad a la que se trasladará con su familia en 1919 y donde tiene la oportunidad de oír por primera vez jazz. Debuta profesionalmente en 1920 en una orquesta de la región de Kansas City, y al año siguiente es contratado por la famosa cantante de blues, Mamie Smith, que solía tener en su grupo músicos de altísima calidad como Buster Bailey, Sydney Bechet, o Bubber Miley. Con ella llegará a New York y grabará su primer disco y empieza a darse a conocer en los círculos jazzísticos de la gran manzana. 

En 1923, entra a formar parte de la orquesta de Fletcher Henderson, que con él en sus filas y la incorporación el año siguiente de un jovencísimo, Louis Armstrong, se convertiría en la primera bigband de toda la historia y en la que Hawkins permanecería once largos y magníficos años hasta hacer de esa orquesta la mejor de su época. En 1934, Coleman Hawkins, deja la banda de Henderson y se marcha a Europa y en Inglaterra firma un jugoso contrato con la orquesta de Jack Hylton. Es expulsado de la Alemania nazi por el color de su piel y se recluye en Holanda primero y después en Francia grabando en Paris discos con músicos locales y coincidiendo con su amigo Benny Carter, que también se había desplazado a la vieja Europa. En 1939 regresa a los Estados Unidos donde encuentra que sus viejos discípulos están pisando fuerte en la escena jazzística y donde conoce por primera vez a un saxofonista de Kansas que empieza hacerle sombra. Se llamaba Lester Young y se destacaba entre los demás saxofonistas, por poner en práctica un estilo distinto al suyo por primera vez en veinte años. Hawkins, monta su propia orquesta y graba el histórico tema: "Body and soul" uno de los grandes estándares de jazz desde entonces y que significará su consagración definitiva como uno de los grandes creadores del jazz. 

A partir de ese momento, se le empieza a conocer como el "padre del saxofón tenor". Disolvió su bigband en 1941 y trabajó con grupos mas pequeños. En la segunda mitad de los años cuarenta, será una de las estrellas del "Jazz at the Philarmonic", la organización musical creada por Norman Granz, que se encargaría de llevar el jazz a todos los rincones del mundo. Entre sus registros destaca la colaboración con Roy Eldridge y Oscar Peterson, en los años cincuenta y dejó grabados algunos discos extraordinarios como los titulados: The Genius of Coleman Hawkins (Verve 1957) o el espléndido High and Mighty Hawk también para Verve en 1958. En 1962 graba un disco memorable con Duke Ellington: Duke Ellington meets Coleman Hawkins (Impulse!) y en 1966, graba el ultimo disco de su vida Sirius (Pablo) pues a partir de esa fecha su salud empieza a jugarle una mala pasada falleciendo tres años después victima de una pulmonía, el 19 de mayo de 1969 en el hospital Wickersham de New York. Con el desapareció el hombre que fue al saxo tenor, lo que Louis Armstrong a la trompeta: el inventor de las primeras y por consiguiente, más importantes reglas músico-instrumentales, que determinarían la configuración, concepto y lenguaje del saxofón tenor en el jazz de todos los tiempos.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

The Genius of Coleman Hawkins 1957
Coleman Hawkins and Confreres  1957
High and Mighty Hawk 1958
Sittin' in 1958
Soul 1958
Coleman Hawkins encounters Ben Webster 1959
At The Opera House 1961

Duke Ellington meets Coleman Hawkins 1962
Today and Now 1962
Hawkins!Eldridge!Hodges! Alive! 1962
Desafinado 1963
Hawkins Alive At The Village Gate 1963 
Sonny Meets Hawk! 1963
The Essential 1964
Classic Tenors (con Lester Young) 1964
Wrapped Tight 1965
Sirius 1966
Hawk in Germany (con Bud Powell) 1972
Jazz Masters 34 (1994)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: apoloybaco.com

Fotografía:pinterest.com

Carátulas discos: discogs.com

STÉPHANE GRAPPELLI

Stéphane Grappelli, nació el 26 de enero de 1908 en París y falleció en la misma ciudad el 1 de diciembre de 1997 a los 89 años de edad.

Grapelli disfrutó de una larga, prolífica y distinguida carrera como el principal instrumentista de violín en el jazz. Su música y su swing se le recordará siempre unido a la génesis del jazz en Europa de la mano del extraordinario grupo creado en Paris por Django Reinhardt - el mejor guitarrista de jazz europeo- y denominado el "Hot Club Quintet de France". Sólo en la última parte del siglo XX, otro violinista, Jean Luc Ponty, perteneciente a otra generación de músicos diferentes, se le ha acercado como posible rival. En su juventud  un músico autodidacta, si bien asistió al conservatorio de París desde 1924 hasta 1928. En 1927 se interesó por el jazz y comenzó a trabajar profesionalmente en cines y teatros aunque todavía, esas orquestas eran de baile como la estrafalaria "Grégor et ses Grégoriens". Antes de que terminase la década conoció a quien le iba a cambiar la vida musicalmente hablando, el guitarrista belga de raza gitana, Django Reinhardt. Empezaron a coincidir en sesiones musicales de manera informal hasta convertirse en el embrión de un grupo que tocaría un jazz excitante y desenvuelto con una base rítmica aportada por las guitarras de Django y su hermano. 

El "Hot Club Quintet de France" nació oficialmente en 1934 y no tardó mucho tiempo en convertirse en un combo muy popular por toda Europa. Grappelli estuvo con Django cinco largos y fructíferos años, y abandonó el grupo en 1939 con la II Guerra Mundial apuntando en el horizonte. Se trasladó a Londres donde actuó como solista en varios clubes y también colaboró con el pianista, George Shearing. Terminada la guerra regresó a Francia en 1946 y la muerte de Django un año antes, hizo que enfocara su carrera al margen del grupo creado por ambos. Por aquella época el papel del violín en el mundo del jazz era muy minoritario y Grappelli no obtuvo el reconocimiento y el favor del público hasta muy entrada la década de los sesenta. En 1969 participó en el festival de jazz de Newport y se unió en 1972 al trío del guitarrista, Diz Disley. Desde entonces y prácticamente hasta su muerte, Stéphane Grappelli, grabó y viajó sin descanso por todo el mundo con diferentes tríos- su formato preferido- e incluso participó fuera del jazz con músicos adscritos a otras corrientes musicales como con el pianista, André Previn o el violinista de música clásica, Yehudi Menuhin.

DISCOGRAFÍA seleccionada:

ÁLBUMES:

Improvisations 1957

Jazz in Paris 1962 (Con Django Reinhardt)

Stuff and Steff 1965 (Con Stuff Smith)

Stéphane Grappelli Quartet vol.1 (Con Oscar Peterson) 1973 

Stéphane Grappelli Quartet vol.2 (Con Oscar Peterson) 1973

Ponty-Grappelli 1973

George Gershwin & Cole Porter 1974

Plays Cole Porter 1975

Young Django 1979

Compact Jazz 1987

Plays Jerome Kern 1987

Souvenirs 1988 (Con Django Reinhardt)

Jazz Masters 11 (1994)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: last.fm

Fotografía: last.fm

Carátulas discos: discogs.com

GIL EVANS

Ian Ernest Gilmore Green Evans, conocido artísticamente como Gil Evans, nació el 13 de mayo de 1912 en Toronto (Canadá) y falleció a los 75 años a causa de una peritonitis, el 20 de marzo de 1988 en Cuernavaca (México), adonde se había trasladado para recuperarse de una dolencia de próstata, después de haber padecido en los últimos tiempos diversos problemas respiratorios. Pianista de jazz, arreglista, director y compositor. 

Evans tomó el apellido de su padrastro y será recordado como uno de los más grandes arreglistas del jazz; sus aportaciones desde los años cuarenta, ya que no dejó de trabajar ni un solo día hasta pocas fechas antes de su muerte, han sido básicas para el desarrollo de este estilo musical. Después de dirigir sin demasiado éxito sus propios grupos en la zona de California, Gil Evans se enroló en 1941 en la orquesta de Claude Thornhill, en la que inicia las bases del estilo cool que posteriormente desarrollaría, a finales de la década, al lado de Miles Davis en una de las grabaciones más importantes de la época: The birth of the cool. Años después, en 1957, Evans y Davis volverían a reunirse para dar cuerpo a diversos proyectos conjuntos entre los que destaca su mítico concierto preservado en disco en el Carnegie Hall con una orquesta de 19 músicos y el discutido y, a la vez, modélico Concierto de Aranjuez, primera ocasión en que Davis abordaría el mundo del flamenco. Con Davis grabó Porgy and Bess en 1958 y también Sketches of Spain en 1959. 

Su éxito le permitió ir al estudio con sus propios grupos por primera vez. Su primer álbum mostraba su eclecticismo y su deseo de incorporar todas las clases de la música norteamericana a su propia concepción. Evans y Davis trabaron una profunda amistad que se ha prolongado hasta la actualidad; así, el hijo de Evans, también trompetista, lleva por nombre Miles. En los últimos años se había especulado con insistencia en una nueva colaboración que ya no llegará a concretarse. A partir de sus colaboraciones con Miles Davís el nombre de Gil Evans es reverenciado por músicos, compositores y arreglistas creándose una leyenda a su alrededor que ha ido creciendo a medida que el músico canadiense presentaba nuevas y sorprendentes obras en las que todos los estilos musicales tenían cabida. A lo largo de su carrera Evans se sintió atraído tanto por la moderna electrónica de los sintetizadores o por la música de Jimi Hendrix (colaboración truncada por la muerte del guitarrista), como por los ritmos brasileños o latinos o la música contemporánea europea, consiguiendo una de las más coherentes, creativas, coloristas y atractivas fusiones: del jazz con músicas adyacentes. 

Gil Evans y su nueva orquesta, con la que todos los lunes actuaba en el club neoyorquino "Sweet Basil", fueron programados en el Festival de Jazz de San Sebastián en el verano de 1987 pero la actuación fue anulada en el último momento por indisposición del músico. Evans figuraba también en el avance de programación del certamen donostiarra para 1988. Entre los últimos trabajos de Gil Evans, siempre: abierto a pesar de su edad a toda influencia externa, ha destacado su colaboración con Sting, quien, al presentar su concierto conjunto en Peruggia durante el pasado verano, manifestó: "yo sólo soy una rock star, Gil Evans es un verdadero genio, esa es la diferencia". En efecto, Gil Evans era, en opinión de todos, una personalidad irrepetible que con su muerte ha dejado un vacío en el mundo del jazz y se cierra un importante capítulo en la historia del jazz, la de los mágicos arreglistas capaces de hacer swinger, grandes masas orquestales con la fluidez y ligereza de una pluma,

DISCOGRAFÍA seleccionada,

en Claude Thornhill Orchestra:

The Real Birth Of The Cool 1971

con MILES DAVIS:

Birth Of The Cool 1956
Miles Ahead 1957
Porgy And Bess 1958
Sketches Of Spain 1960
Miles Davis At Carnegie Hall 1962
Quiet Nights 1963

Como LÍDER: 

Gil Evans & Ten 1957

New bottle Old Wine 1958

Great Jazz Standards 1959

Into The Hot 1961

Out Of The Cool 1961

The Individualism Of Gil Evans 1964

Gil Evans 1971

Blues In Orbit 1971

Svengali 1973

The Arranger's Touch con Tadd Dameron 1975

Pacific Standard Time 1975

Little Wing 1978

Rythm A Ning 1987 (Con Laurent Cugny)

Golden Hair 1988 (Con Laurent Cugny)

Paris Blues con Steve Lacy 1988

Jazz Masters 23 (1994)

Carpetas de los ÁLBUMES seleccionados,
en Claude Thornhill Orchestra:

con Miles Davis:

Como LÍDER:

Fuente: elpais.es

Fotografía: pinterest.com

Carátulas discos: rateyourmusic.com/discogs.com