CECIL TAYLOR

Cecil Percival Taylor, conocido artísticamente como Cecil Taylor, nació el 25 de marzo de 1929 en Nueva York y falleció a la edad de 89 años el 5 de abril de 2018 en la misma ciudad que le vio nacer. Pianista y percusionista estadounidense de jazz. 

Encuadrado en la vanguardia jazzística, frecuentó la mayor parte de los estilos surgidos a continuación del hard bop, especialmente el free jazz, con frecuentes aproximaciones a la improvisación libre. Sus primeras influencias fueron las de Duke Ellington y Dave Brubeck. Su toque de piano era característicamente percusivo. Taylor comenzó su estudio del piano a los seis años de edad y se matriculó en el New York College of Music y en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra. Sus primeras actuaciones fueron con grupos liderados por Johnny Hodges y Hot Lips Page. Después, al formar a mediados de los años cincuenta un cuarteto con músicos como Steve Lacy —saxo soprano—, Buell Neidlinger —contrabajo— y Dennis Charles —batería—, Taylor abandonó sus actuaciones como acompañante. 

Con su grupo, trabajó en 1956 en él y actuó en 1957 en el Newport Jazz Festival. En 1960 grabó con profusión para Candid y con Archie Shepp como saxo tenor. En 1962, se incorporaron al cuarteto Jimmy Lyons al saxo alto y Sunny Murray a la batería. Estuvieron seis meses de gira en Europa y a su regreso a Estados Unidos Taylor se retiró durante un año. En 1964 colaboró en la fundación de The Jazz Composer's Guild y en 1968, junto a Carla Bley, Don Cherry, Michael Mantler y otros formó una asociación cooperativa que agrupó a músicos del free jazz denominada Jazz Composer's Orchestra Association. 

En los setenta enseñó en la Universidad de Wisconsin en Madison, en el Antioch College, y en el Glassboro State College, y grabó frecuentemente con su grupo Unit, además de realizar constantes giras por Europa. Galardonado con una Beca Guggenheim en 1973, consiguió eludir sus problemas económicos. Actuó en la Casa Blanca durante la administración Carter en 1979. Trabajó con Mary Lou Williams y con el batería Max Roach, y empezó a incorporar a sus conciertos fragmentos de su excéntrica poesía. Grabó más de setenta discos desde su debut en 1956.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

Jazz Advance 1956 

Looking Ahead! 1958

Love for Sale 1959

Hard Driving Jazz

The World of Cecil Taylor 1960

Air 1960 

Nefertiti the Beautiful One Has Come 1962

Café Montmartre 1963

Conquistador! 1966

Unit Structures 1966

Nuits de la Fondation Maeght 1971

Spring of Two Blue J's 1973

Indent 1973

In Transition 1975

Silent Tongues 1975

Dark to Themselves 1977

One Too Many Salty Swift and Not Goodbye 1978

3 Phasis 1979

Live in the Black Forest 1979

Fly! Fly! Fly! Fly! Fly! 1980

It is in the Brewing Luminous 1981

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: wikipedia

Fotografía: twitter.com

Carátulas discos: rateyourmusic.com/discogs.com

DINAH SHORE

Frances Rose Shore, conocida artísticamente como Dinah Shore, nació el 29 de febrero de 1916 en Winchester (Tennesse) y falleció de un cáncer de ovario, a los 77 años, el 24 de febrero de 1994 en Beverly Hills (California). Cantante estadounidense de jazz y música popular. También guionista y actriz de cine.

Fraguada en las big bands de la década de 1930, Dinah se convirtió en los años 1940 en una de las artistas más populares de los Estados Unidos gracias a su interpretación de numerosos éxitos musicales, como "Buttons and Bows", "The Gypsy" y "I'll Walk Alone", y en años sucesivos gracias a su aparición en varios programas televisivos. Nacida en la zona rural del estado de Tennessee, Dinah Shore recibió su educación en la Universidad de Vanderbilt y trabajó en la radio de Nashville cuando era adolescente. Su carrera profesional se inició más tarde en Nueva York, donde cantó con Xavier Cugat. Tras fallidas audiciones para trabajar con Benny Goodman y Tommy Dorsey, se decidió por convertirse en una cantante solista. Firmó con Bluebird en 1940-1941, grabó varios éxitos, entre los que figuran "Yes, My Darling Daughter", "I Hear a Rhapsody" y "Jim". En 1942 vendió un millón de ejemplares del tema "Blues in the Night". 

Firmó luego con la compañía RCA Victor y obtuvo un nuevo gran éxito con "You'd Be So Nice to Come Home To" y, sobre todo, en 1944 con "I'll Walk Alone". Trabajó también en algunas películas, como por ejemplo en 1944 en "Up in Arms" (Rumbo a Oriente, con Danny Kaye) y en 1946 en "Till the Clouds Roll By" (Hasta que las nubes pasen, reparto que encabezaba Judy Garland). Entre 1946 y 1949 destacaron temas como "The Gypsy", "I Love You for Sentimental Reasons", "Anniversary Song", "I Wish I Didn't Love You So", "Buttons and Bows" y "Dear Hearts and Gentle People". En la década de 1950 fue famosa más que por su música por su espectáculo televisivo de variedades "The Dinah Shore Chevy Show", medio en el que trabajó de forma irregular hasta los años 1980. Estuvo en activo desde el año 1937 y recibió diversos premios por sus trabajos. Aficionada al deporte del golf.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Sings the Blues 1954

Holding Hands at Midnight 1955
I'm Your Girl 1955

Bouquet of Blues 1956
Moments Like These 1957
Sings Cole Porter and Richard Rodgers 1957
Love Songs 1958
Dinah, Yes Indeed! 1959
Dinah Sings Some Blues with Red 1960
The Fabulous Hits of Dinah Shore 1962
Country Feelin' 1969
Once Upon a Summertime 1975
Dinah! 1976
The Best Of Dinah Shore 1981
The Very Best Of Dinah Shore 2001

CARPETAS del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: wikipedia

Fotografía: pinterest.com

Carátulas discos: chartstats.com/discogs.com

MEL TORMÉ

Melvin Howard Tormé, conocido artísticamente como Mel Tormé, nació el 13 de septiembre de 1925 en Chicago (Illinois) y falleció el 5 de julio de 1999 en Los Ángeles (California). Cantante, compositor y multiinstrumentista estadounidense de jazz. 

Considerado como el mejor cantante blanco de jazz. Niño prodigio, con tan sólo tres años de edad cantaba en la orquesta de Coon Sanders, a la que siguieron otras -Louis Panico, Frankie Masters, Buddy Rogers-, todas ellas de escaso nivel técnico, pero que conocieron sus días de gloria a finales de la década de los veinte. El sueldo del jovencísimo Tormé como uno de los niños cantantes, tan populares en las emisiones radiofónicas de los años veinte y treinta, ayudó a la familia a campear la terrible depresión económica de aquella época. Mientras tanto, entre actuaciones, se aplicaba incansablemente al estudio del piano y la batería bajo la vigilancia paterna, quien pronto notó que su vástago poseía oído total, rara cualidad que permite a quienes lo poseen recordar la altura exacta de cada sonido. En 1937 compuso su primera canción, "Lament to Love", que hizo que el productor Ben Pollack, uno de los grandes en el negocio, le consiguiera un contrato en la orquesta de Chico Marx como cantante, arreglista y batería suplente, actividad esta última que realizó sustituyendo a George Wettling en una gira por todos los Estados Unidos. 

Otras orquestas importantes en las que fue baterista suplente fueron las de Gene Krupa, Stan Kenton, Duke Ellington y Woody Herman. En 1943, cuando se deshizo la orquesta del extravagante pianista de los Hermanos Marx, la poderosa productora RKO lo reclutó para realizar un número en el largometraje "Higher and Higher" ("Cada vez más alto") en el que además de mostrar sus dotes vocales se estrenó como bailarín al más puro estilo Mickey Rooney. A esta aparición en el celuloide le siguieron otras parecidas en diversos musicales, género recurrente en aquellos años. Trasladado a Hollywood durante la guerra, formó un quinteto vocal llamado "The Schoolkids", en el que ejercía de vocalista principal, arreglista y director, y que acabó transformándose en "The Mel-Tones", grupo que constituyó un considerable éxito comercial y con el que realizó diversas grabaciones. Tras la disolución de esta banda, Tormé continuó sus actuaciones en solitario. 

Con diecinueve años de edad compuso la que sería su mejor obra, "The Christmas song", estrenada por el gran Nat King Cole en 1946 y que ha formado parte del repertorio de la gran mayoría de crooners -entre los que se debe nombrar a Bing Crosby y Frank Sinatra- que han actuado desde los años cincuenta en los Estados Unidos. Su forma de cantar, suave y mesurada, que parece no requerir ningún esfuerzo, le valió el sobrenombre de "velvet fog" ('niebla de terciopelo'). Otros éxitos suyos de la época son "Born to be Blue" y "Country Fair". Pese a todo, el estilo crooner le era un tanto ajeno, y abandonó la facilidad de las baladas -y la seguridad económica que le proporcionaban- por un estilo mucho más arriesgado que se inserta con mayor propiedad en el mainstream, la corriente principal del jazz. Aprendió una serie de trucos de Ella Fitzgerald, su ídolo, que le permitieron desenvolverse con pasmosa facilidad por los ritmos rapidísimos y el estilo "scat" (Tipo de improvisación vocal en el que se usan palabras y sílabas sin sentido, haciendo que la voz sea más un instrumento musical que un medio para expresar ideas). 

A mediados de los años cincuenta se propuso recrear el sonido cool del noneto de Miles Davis con el añadido de su voz, idea que cuajó en el disco de larga duración Mel Tormé and The Marty Paich Dek-tette, donde contó con la ayuda de los mejores músicos de la costa oeste, como Bob Cooper, Bud Shank, Red Mitchell y el mencionado Marty Paich. Otras grabaciones memorables, como Mel Tormé Swings Shubert Alley, Prelude to a Kiss, Porgy and Bess y el directo Mel Tormé at the Crescendo le consagraron como el mejor cantante blanco de jazz de la época y le permitieron contar con colaboraciones espectaculares, como la orquesta de Duke Ellington. Con el resurgir de las canciones ligeras de jazz durante los años ochenta, Mel Tormé volvió a los primeros puestos de las listas de ventas, en especial debido a su colaboración con el pianista George Shearing, que arrancó con el disco An Evening with Mel Tormé and George Shearing, grabado en directo en el hotel Mark Hopkins de San Francisco en 1982 y cuyo elegante refinamiento fue muy del agrado del público, lo que les impelió a realizar otros cuatro discos en los siguientes años, contando con excelentes orquestas de respaldo.

Mientras tanto, Tormé pudo continuar con su carrera de actor en diversas series de televisión, una de las cuales, llamada "The Comedian", casi le hizo ganar un premio Emmy como mejor actor secundario. En los años ochenta se convirtió en una figura muy popular de la televisión al interpretar el papel del cantante preferido del juez Harry Stone, interpretado por el actor Harry Anderson en la comedia de situación "Night Court". Personaje polifacético, Tormé escribió también numerosos artículos en diversas revistas durante los años cincuenta; fue guionista del show que Judy Garland dirigía en la cadena de televisión CBS entre 1963 y 1964, lo que le proporcionó material con el que escribir su primer libro, "The Other Side of the Rainbow", que no es sino un libro de memorias de las vivencias pasadas con la artista. 

A esta obra le siguió una novela de ficción, "Wynner", su autobiografía "It Wasn't all Velvet", una biografía de su gran amigo y colega en los tambores Buddy Rich llamada "Traps, The Drum Wonder", y un tributo a sus compañeros de profesión, "My Singing Teachers". Además, poseía el título de piloto, del que hacía uso en sus desplazamientos laborales. Personaje seductor, estuvo casado cuatro veces, y en varias de sus actuaciones coincidió con Marilyn Monroe, a quien enseñó a cantar y con quien -si se cree lo que relata la prensa del corazón de la época- sostuvo un apasionado romance. En 1996 sufrió una crisis de salud que lo apartó definitivamente de los escenarios, y un agravamiento posterior acabó con su fructífera vida.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

It's Blue World 1955

Mel Tormé and The Marty Paich Dek-tette 1956

Musical Sounds Are The Best songs 1956

Sings Fred Astaire 1956

Porgy And Bess 1956

California Suite 1957

Mel Tormé at the Crescendo 1957

Prelude To a Kiss 1958

Tormé 1958

¡Olé Tormé! 1959

Mel Tormé Swings Shubert Alley 1960

Together Again-For The First Time 1978

Mel Tormé And Friends Recorded Live At Marty's, New York City 1981

An Evening with Mel Tormé and George Shearing 1982

Lulu's Back In Town 1982

Finest Hour 2001

Resto de las Carpetas de los ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: mcnbiografias.com

Fotografía: pinterest.com

Carátulas discos: rateyourmusic.com/discogs.com