Robert McElhiney James, conocido artísticamente como Bob James nació el 25 de diciembre de 1939 en Marshall, Missouri (Estados Unidos). Es uno de los pianistas, productores, arreglistas y ejecutivos del show-business estadounidense de mayor reputación profesional desde su debut en 1962. Director musical de Sarah Vaughan durante cuatro años, pasó posteriormente a ocupar cargos musicales parecidos con artistas como Dionne Warwick, Roberta Flack y Aretha Franklin entre otros.
Su debut como artista se produjo en el sello de jazz CTI, grabando cuatro LP’s: One (74), Two (75), Three (76) y BJ4 (77). Nombrado director de A & R en el sello CBS, simultaneó este trabajo con su propia carrera, colaborando con artistas como Paul Simon, Neil Diamond y Kenny Loggins. Su discografía siguió con Heads (77), Touchdown (78), Lucky seven (79), One on one (79, con Earl Klugh) y H (80). En 1981 Bob James triunfó con sus LP’s All around the town y Sign of the times; y en 1982 de nuevo con Earl Klugh, mantuvo su constante calidad con el álbum Two of a kind yen solitario publicó el álbum Hands down. En 1983 editó los álbumes Foxie y The Genie que incluía el tema "Ángela" de la película "Taxi".
Su discografía continúa con los álbumes: 12, un disco dedicado al compositor francés de música clásica Jean-Philippe Rameau, titulado Rameau; el álbum The swan y su colaboración con un tema sobre el basket en el álbum The official music of the 1984 games, todo ello en 1984. En 1986, firma por la discográfica Warner y su primer lanzamiento es el álbum Obsession, al que seguirán Ivory coast (88), Grand piano canyon (90), un nuevo álbum en colaboración con Earl Klugh, Cool (92), Restless (94), Straight up (96)y The best of Bob James (Castle,96), Playin' hookin (97), Joy ride (99), Dancing of the water (2001), Morning, noon & night (2002), Take it from the top (2004), Urban flamingo (Koch, 2006), Angels of Shanghai (Koch, 2007) y por último Altair & Vega, (2011), acompañado por la teclista y compositora japonesa nacida en Tokyo, Keiko Matsui para una nueva etiqueta, e-One. Bob James, igualmente, ha compuesto temas musicales exclusivos para películas de cine como, "Serpico" de Al Pacino, "Daniel" de Timothy Hutton y el tema central de "Star Trek". DISCOGRAFÍA seleccionada, ÁLBUMES:
Fuente: Orbis Fotografía: intoclassics.net Carátulas discos: rateyourmusic.com
Grupo instrumental estadounidense de jazz/rock (sin relación con una banda llamada Spirogyra de comienzos de los 70) aglutinado en torno a reputados músicos de estudios y sin una estructura fija estable, formado el año 1977 en Buffalo (Nueva York). Tiene su base en el saxo alto y productor de los discos, Jay Beckenstein (14-5-51, Brooklyn, Nueva York) y el guitarra y teclista Tom Schuman (31-1-58, Buffalo), que se le unió a partir del año 1980.
Sus primeros álbumes, Spyro Gyra (77) y Morning dance (79), fueron el arranque de su estilo y sonido, que tiene bases de jazz y fusiones de diversos ritmos próximos al rock, aunque la etiqueta jazz/rock no siempre expresa con exactitud su estilo. En 1979 el tema Morning dance fue su principal hit en singles.
En 1980, con la edición de los álbumes Catching the sun y Carnaval, comenzó la mejor etapa de Spyro Gyra, afianzada en 1981 con Freetime y en 1982 con Incognito. Su discografía continúa con los álbumes City kids (83), Acces all areas (84), Alternating currents (85), Breakout(86), Stories without words (87), Rites of summer (88), Point of view (89), Fast forward (90), Collection (91) y así hasta llegar a las fechas actuales ya que el grupo se ha mantenido todo este tiempo, con numerosos cambios, pero activo en cuanto a recitales y grabaciones de nuevos discos, algunos de los cuales publicados últimamente han sido: Down the wire (2009) y A foreign affair (2011).
Entre los músicos que grabaron con Beckenstein en todos esos años destacan Michael (29-3-49 a 13-1-2007) y Randy (27-11-45) Brecker (saxos y trompeta); Chet Catallo(guitarra); Will Lee (8-9-52, bajo); Charles McCracken; David Samuels (9-10-48, vibráfono); Jeremy Wall(piano, teclados y percusión); Irma Bullock; Steve Gadd (9-4-45, batería); Manolo Badrena; Tom Scott(19-5-48, saxo);John Tropea (7-1-46, guitarra);Richard Tee (24-11-43 a 21-7-93, teclados);Marcus Miller (14-6-59, guitarra bajo) y un largo etcétera.
