ELLA FITZGERALD

Ella Jane Fitzgerald, conocida artísticamente como Ella Fitzgerald, nació el 25 de abril de 1917 en Newport News y falleció a la edad de 79 años en Beverly Hills (California) el 15 de junio de 1996. Cantante estadounidense de jazz.

Inició su carrera en la década de 1930 y fue calificada de «primera dama del jazz» por su elegancia y por su técnica vocal, que la dotaba de una gran versatilidad en su repertorio. Fue, junto al genial trompetista Louis Armstrong, la principal figura del scat singing (uso de la voz de una manera instrumental mediante la entonación de sílabas improvisadas), y trabajó, entre otros, con Chick Webb, el ya mencionado Louis Armstrong y Duke Ellington. Tras pasar su infancia en un orfanato de Nueva York, inició su carrera con sólo dieciséis años, cuando ganó en 1934 un concurso para voces noveles en el Apolo Harlem de Nueva York. Entre los asistentes a la gala se encontraba Chick Webb, que quedó fascinado por su voz y la contrató para su orquesta; posteriormente se casaría con ella. De 1935 data su primera grabación, Love & Kisses. Entre 1934 y 1939, Ella Fitzgerald cantó con la Chick Webb Band, grupo que dirigió tras la muerte de Webb (1939) durante dos años. 

Empezó entonces su trayectoria como solista y grabó su primer álbum, My Wubba Dolly. Su cálida voz, aunque nunca tan intensa como la de Billie Holiday, tenía un aire distinguido, llegando incluso a veces a parecer ingenua e infantil. Tras colaborar en grabaciones con un sinfín de personajes del mundo de la música negra (Louis Armstrong entre ellos), en el año 1946 se incorporó a una gira por Estados Unidos que la dio a conocer por todo el país. Trabajó con el productor discográfico estadounidense Norman Granz y recorrió Europa y Asia interviniendo en las jornadas musicales "Jazz at the Philharmonic", organizadas por Granz. Ya en la década de los cincuenta fueron frecuentes sus trabajos junto a nombres ilustres del jazz, como Cole Porter y Duke Ellington, en la que fue una de sus mejores etapas como vocalista. Realizó incluso una primera aparición en el celuloide, en el filme "Pete Kelly's Blues" (1955). 

Ese mismo año se despidió de Decca, su sello discográfico hasta esa fecha, donde había orientado su carrera artística hacia las baladas pop; su fichaje por el sello Verve, en 1956, la acercó más al jazz, e inició una fructífera etapa durante la que, hasta mediados de la década de los sesenta, grabó más de 250 canciones con los mejores compositores del momento, como los mencionados Porter o Ellington o figuras de la magnitud de Richard Rogers, George Gershwin o Jerome Kern, entre otros. Sus grabaciones con orquestas están consideradas entre las mejores de la historia del jazz. Una de las realizadas para este sello fue Ella & Basie, donde colaboró con Count Basie y un joven Quincy Jones como artista invitado. Con Basie volvería a editar otro excelente disco, A Classy Pair, en 1979. Para los aficionados al jazz, posiblemente su mejor trabajo es Ella Fitzgerald sings the Cole Porter songbook (1956) álbum que incluye la versión definitiva de "Every time we say goodbye", uno de sus mayores éxitos, aunque también hay que destacar grabaciones como Lady be good (1946) o A Tisket A Tasket (1968). 

Entre 1957 y 1958 interpretó con la colaboración, una vez más, de Louis Armstrong, la ópera de George Gershwin, Porgy and Bess, en una excelente versión jazz de la misma. En 1958 actuó junto a Duke Ellington en el Carnegie Hall de Nueva York. En Europa ofrecería numerosos recitales con el trío de Oscar Peterson. En el año 1960 organizó un concierto en la Deutschlandhalle de Berlín, donde Adolf Hitler había pronunciado un discurso condenando a dos grandes intelectuales alemanes como fueron Kurt Weill y Bertolt Brecht, hecho que la cantante conmemoró en un homenaje a los mismos intelectuales y que terminó en un apoteósico "Mack The Knife" (Weill-Brecht). Este simbólico acto acentuó aún más la leyenda mundial de esta diva del jazz. 

Una grave enfermedad la mantuvo apartada de la escena musical desde mediados de los sesenta, pero recobró la actividad en los setenta, grabando y volviendo a actuar con regularidad. Entre sus últimas apariciones destaca el concierto que ofreció en 1985, con motivo del "Kool Jazz Festival", en el Carnegie Hall. En 1986 fue operada a corazón abierto, y sólo el afán de superación le ayudó a superar la crisis; volvió a los escenarios un año después. Sus últimos trabajos (30 by Ella, editado en 1991 y grabado con el saxofonista Benny Carter, o Misty Blue, del mismo año) demuestran la fuerza interpretativa que mantuvo prácticamente hasta su fallecimiento.Para los aficionados al jazz, posiblemente su mejor trabajo es Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Bok, que incluye la versión definitiva de "Every Time we say Goodbye", uno de sus mayores éxitos. 

DISCOGRAFÍA resumida:

•             1948 Ella & Ray

•             1949 Souvenir Album

•             1948 Ella & Ray

•             1951 Ella Sings Gershwin

•             1954 Songs in a Mellow Mood

•             1955 Lullabies of Birdland

•             1955 Songs from "Pete Kelly's Blues"

•             1956 Ella and Louis [Master Edition]

•             1956 Sings the Cole Porter Song Book

•             1956 Sings the Rodgers and Hart Song Book

•             1957 Ella & Louis Again

•             1957 Lady Be Good!

•             1957 Lady Be Good!

•             1957 Like Someone in Love

•             1957 Porgy and Bess

•             1957 Porgy & Bess with Ella Fitzgerald & Louis Armstrong

•             1958 Sings the Duke Ellington Song Book

•             1958 At Newport

•             1958 Ella, Lena, Billie & Sarah

•             1958 Sings the Irving Berlin Song Book

•             1958 Ella Swings Lightly

•             1958 Ella at the Opera House

•             1958 Carnegie Hall 1973, Vol. 1

•             1959 Sings Sweet Songs for Swingers

•             1959 Get Happy!

•             1960 Ella Wishes You a Swinging Christmas

•             1960 The Intimate Ella

•             1960 Mack the Knife/Ella in Berlin/Hello Love

•             1960 Ella Sings Songs from "Let No Man Write My Epitaph"

•             1961 Ella in Hollywood: Live at the Crescendo

•             1961 Harold Arlen Songbook

•             1961 The Harold Arlen Songbook, Vol. 1

•             1961 Sings More Cole Porter

•             1961 Sings the Harold Arlen Song Book

•             1961 Clap Hands, Here Comes Charlie! + 9 bonus tracks

•             1962 The Harold Arlen Songbook, Vol. 2

•             1962 Ella Swings Brightly with Nelson

•             1962 Rhythm Is My Business

•             1962 Ella Swings Gently with Nelson

•             1963 Ella and Basie!

•             1963 Ella Sings Broadway

•             1963 Sings the Jerome Kern Song Book

•             1964 These Are the Blues

•             1964 Ella at Juan-Les-Pins

•             1964 Hello, Dolly!

•             1964 Sings the Johnny Mercer Song Book

•             1965 Ella at Duke's Place

•             1965 Ella in Hamburg

•             1965 Ella Fitzgerald

•             1965 Ella Fitzgerald

•             1966 The World of Ella Fitzgerald

•             1966 Whisper Not

•             1967 Brighten the Corner

•             1967 Ella & Duke at the Côte D'Azur

•             1967 Ella Fitzgerald's Christmas

•             1968 30 by Ella

•             1968 Misty Blue

•             1968 Thirty by Ella

•             1969 Ella

•             1969 Sunshine of Your Love

•             1971 Ella A Nice

•             1972 Ella Loves Cole

•             1973 Carnegie Hall 1973, Vol. 2

•             1973 Newport Jazz Festival: Live at Carnegie Hall

•             1973 Memories

•             1974 Take Love Easy

•             1974 Ella Fitzgerald Jams

•             1974 Ella in London

•             1975 At the Montreux Jazz Festival 1975

•             1975 Montreux '75

•             1976 Ella and Oscar

•             1976 Fitzgerald and Pass...Again

•             1977 Montreux '77

•             1978 Dream Dancing

•             1978 Lady Time

•             1979 Fine and Mellow

•             1979 A Classy Pair

•             1979 Digital 3 at Montreux

•             1980 A Perfect Match

•             1981 Ella Abraca Jobim

•             1982 The Best Is Yet to Come

•             1983 Speak Love

•             1983 Nice Work If You Can Get It

•             1983 Let's Call the Whole Thing Off

•             1986 Easy Living

•             1988 Ella in Rome: The Birthday Concert

•             1990 All That Jazz

•             1991 Ella Returns to Berlin

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: biografiasyvidas.com/todomusica.org

Fotografía: discogs.com

Carátulas discos: discogs.com